En bref : Les recherches scientifiques récentes sur le shilajit mettent en évidence plusieurs effets prometteurs.
Des essais cliniques suggèrent qu’il pourrait réduire la fatigue musculaire et favoriser la récupération (Keller, 2019), augmenter la testostérone chez les hommes (Biswas, 2010 ; Pandit, 2016), et améliorer la fonction sexuelle féminine (Mosavi, 2023). Des travaux précliniques et de synthèse indiquent également un potentiel de protection des cellules nerveuses (Carrasco-Gallardo, 2012), ainsi qu’un rôle anti-stress observé chez l’animal (Surapaneni, 2012). Si ces résultats sont encourageants, ils reposent encore sur un nombre limité d’études, souvent de courte durée. Des recherches complémentaires sont nécessaires pour prouver tous les bienfaits du shilajit.
Substance mystérieuse des montagnes himalayennes, le shilajit intrigue depuis des siècles. Utilisé en médecine ayurvédique comme un élixir de vitalité et de longévité, il est aujourd’hui étudié par la recherche moderne pour vérifier la réalité de ses promesses. Fatigue, fertilité, cognition, sexualité… Les chercheurs commencent à éclairer les effets réels de cette résine minérale riche en acide fulvique et minéraux.
Une origine millénaire
Le shilajit est une résine sombre qui suinte des roches de l’Himalaya et d’autres massifs montagneux comme l’Altaï. Il résulte de la décomposition lente de matières végétales et microbiennes piégées dans les couches rocheuses au fil des siècles. En Ayurveda, il est considéré comme un rasayana, c’est-à-dire un tonique de fond censé renforcer le corps, soutenir l’énergie et accroître la longévité. On lui attribue traditionnellement des effets sur la force physique, la fertilité, la clarté mentale et la résistance au stress.
Réduction de la fatigue et soutien de la performance musculaire
Les promesses énergisantes du shilajit ont été testées cliniquement.
👉 Dans un essai randomisé contrôlé contre placebo mené sur 63 hommes actifs, Keller et al. (2019) ont montré que 500 mg/jour de shilajit PrimaVie® pendant 8 semaines réduisait significativement la perte de force musculaire après un protocole de fatigue. De plus, les taux sanguins d’hydroxyproline, un marqueur de dégradation du collagène, étaient plus faibles, suggérant une meilleure préservation des tissus musculaires et conjonctifs.
Ces résultats soutiennent l’idée d’un effet anti-fatigue et protecteur des muscles, même si les études restent encore limitées en nombre.
Potentiel procognitif et protection neuronale
Les propriétés du shilajit ne se limitent pas au corps : elles pourraient aussi concerner le cerveau.
👉 Une revue de littérature publiée par Carrasco-Gallardo et al. (2012) dans l’International Journal of Alzheimer’s Disease met en avant l’acide fulvique, composant majeur du shilajit, comme capable d’inhiber l’agrégation de protéines tau impliquées dans la maladie d’Alzheimer. Les auteurs concluent à un potentiel « procognitif » et à une bonne sécurité d’utilisation, tout en appelant à des essais cliniques robustes pour confirmer ces effets chez l’humain.
Fertilité et vitalité sexuelle masculine
Le shilajit est aussi étudié pour son rôle dans la fertilité et la santé hormonale des hommes.
👉 Une étude contrôlée menée par Biswas et al. (2010) sur des hommes infertiles souffrant d’oligospermie a montré qu’une supplémentation de 100 mg deux fois par jour pendant 90 jours augmentait significativement le nombre de spermatozoïdes (+61 %), leur motilité et leur morphologie. Les niveaux de testostérone sérique augmentaient également (+23,5 %).
👉 Dans un autre essai en double aveugle, Pandit et al. (2016) a confirmé l’effet androgène du shilajit purifié chez des hommes en bonne santé de 45 à 55 ans : après 90 jours de supplémentation (250 mg, deux fois par jour), la testostérone totale augmentait de 20,45 % et la testostérone libre de 19,14 %.
Ces résultats suggèrent un impact réel sur la vitalité masculine et les hormones sexuelles mais ont été réalisés sur de petits échantillons. Des études plus larges sont nécessaires pour confirmer les effets du shilajit sur la testostérone notamment.
Amélioration de la fonction sexuelle féminine
Les recherches les plus récentes explorent aussi l’impact du shilajit sur la santé des femmes.
👉 Une étude clinique randomisée, triple aveugle et contrôlée contre placebo, menée par Mosavi et al. (2023), a montré qu’une supplémentation de 200 mg deux fois par jour pendant 60 jours améliorait significativement la fonction sexuelle féminine (désir, excitation, lubrification, satisfaction). Le score global FSFI (Female Sexual Function Index) était nettement plus élevé dans le groupe prenant du shilajit, après 90 jours de cure.
Effets anti-stress observés chez l’animal
Les mécanismes anti-fatigue du shilajit ont aussi été explorés en laboratoire.
👉 Dans un modèle de fatigue chronique induite chez le rat, Surapaneni et al. (2012) ont montré que le shilajit réduisait les comportements anxieux et la fatigue, en normalisant les niveaux de corticostérone et en améliorant la fonction mitochondriale. Ces données précliniques suggèrent un effet anti-stress et énergisant, mais nécessitent confirmation chez l’humain.
Shilajit et santé osseuse : un essai de 48 semaines chez les femmes ménopausées
Au-delà de son rôle énergétique et hormonal, le shilajit a été étudié pour ses effets sur la densité osseuse.
👉 Une étude randomisée, en double aveugle et contrôlée par placebo, a suivi pendant 48 semaines des femmes ménopausées âgées de 45 à 65 ans présentant une ostéopénie. La supplémentation en extrait aqueux de shilajit, à raison de 250 ou 500 mg par jour, a permis d’atténuer la perte de densité minérale osseuse au niveau de la colonne lombaire et du col fémoral.
Les chercheurs ont également constaté une diminution des marqueurs de renouvellement osseux et une amélioration du statut antioxydant (hausse du glutathion, baisse de la peroxydation lipidique). Ces résultats suggèrent un potentiel intérêt du shilajit dans la prévention de la déminéralisation osseuse liée à la ménopause, même si des études de plus grande ampleur restent nécessaires.
Impact sur la fonction cardiovasculaire et métabolique chez les diabétiques de type 2
Le rôle du shilajit dans la santé métabolique a aussi fait l’objet d’investigations.
👉 Dans un essai randomisé, en double aveugle et contrôlé par placebo, 40 patients atteints de diabète de type 2 ont reçu 250 mg de shilajit deux fois par jour pendant 12 semaines. Les résultats ont montré une amélioration significative de la fonction endothéliale, une réduction de l’inflammation (diminution de la CRP ultrasensible) et du stress oxydatif, ainsi qu’un meilleur profil lipidique (baisse du cholestérol total, du LDL et des triglycérides, avec une hausse du HDL). Ces données renforcent l’idée que le shilajit pourrait agir comme un soutien complémentaire dans la prise en charge du diabète et de ses complications cardiovasculaires, sous réserve d’études plus larges.
Effets antioxydants chez les personnes âgées hypertendues
Une autre recherche s’est intéressée aux propriétés antioxydantes du shilajit chez des sujets âgés souffrant d’hypertension.
👉 Dans cet essai, la supplémentation à raison de 500 mg deux fois par jour, en complément du traitement antihypertenseur classique, a été administrée pendant 30 jours. Les chercheurs ont observé une diminution des marqueurs de stress oxydatif (malondialdéhyde, LDL oxydé) et une augmentation de la capacité antioxydante totale ainsi que du glutathion. Bien que cette étude suggère un bénéfice potentiel dans la réduction du stress oxydatif associé à l’hypertension, sa courte durée et sa méthodologie ouverte appellent à la prudence dans l’interprétation des résultats.
Quelle est la qualité de la recherche actuelle ?
À ce jour, le shilajit bénéficie de plusieurs essais cliniques contrôlés de bonne qualité, mais la littérature reste encore restreinte. Les études montrent :
- des effets crédibles sur la fatigue musculaire et la récupération (Keller et al.) ;
- un impact confirmé sur la fertilité et les hormones masculines (Biswas et al., Pandit et al.) ;
- des résultats prometteurs sur la sexualité féminine (Mosavi et al.) ;
- des hypothèses solides sur la cognition (Carrasco-Gallardo et al.), mais encore peu de preuves cliniques.
En revanche, la plupart des essais portent sur de petits échantillons et des durées limitées (8 à 12 semaines en moyenne). Il manque encore des études multicentriques, de longue durée et indépendantes pour valider définitivement ces effets.
Précautions et sécurité
La littérature disponible suggère un bon profil de tolérance du shilajit lorsqu’il est purifié. Toutefois, des cas de contamination par métaux lourds ont été rapportés dans des produits non certifiés. Les experts recommandent de choisir des compléments issus de filières contrôlées et testés par des laboratoires indépendants.
Avis scientifique sur le shilajit : ce qu'il faut retenir
Le shilajit n’est plus seulement un remède traditionnel : il dispose aujourd’hui d’une base scientifique émergente qui confirme certains de ses bienfaits, notamment sur la fatigue musculaire, la fertilité masculine, la fonction sexuelle féminine et, potentiellement, la santé cognitive.
Si les signaux sont encourageants, la prudence reste de mise : la recherche doit encore franchir un cap pour confirmer ces effets, et pourquoi pas en découvrir de nouveaux.
